首页□本报记者董伦峰
12月7日，记者跟随“新时代新气象新作为”主题采访活动报道团来到兰考采访，一位古稀老人和一棵泡桐的故事给记者留下了深刻的印象。
1963年，焦裕禄在兰考县朱庄村亲手种下的一株泡桐树苗，如今已长成参天大树，而这株泡桐兰考人叫它焦桐。
1964年5月14日，焦裕禄因病离世，这棵“未成年”的泡桐便成了兰考人对他的唯一念想。为了纪念焦裕禄，魏善民的父亲魏宪堂义务管护这棵焦桐8年，直到管不动了，才把“焦桐”嘱托给魏善民管护：“焦书记是好人，这是他留下的根。你是党员，一定把它管护好！”
当年的小树苗如今已长成需3人合抱的参天大树，75岁的魏善民也像照顾自己的亲人一样照顾了焦桐46年，坚持每天都来看护它，与焦桐一起迎来日出，打扫落叶、浇水、施肥。
“看这棵树就跟伺候老头儿一样，吃多少喝多少，再没有我清楚了。”去年桐花飘香的季节，焦桐迟迟没有动静，这可急坏了魏善民。是焦桐的年龄大了还是养料没跟上？最后他发现了问题所在，原来是因为地面硬化影响了焦桐根系的呼吸。他赶紧向上级报告，在地面打了100多个孔，每天向孔里浇水，并建议拆除树周围的硬化地面。
习近平总书记在《念奴娇·追思焦裕禄》一词中，用一句“百姓谁不爱好官？把泪焦桐成雨”展示了百姓对好官的爱，也对焦裕禄精神进行了赞美。焦裕禄为治理风沙，带领兰考人民大量种植泡桐，这批泡桐不仅改变了兰考历史，也正改变着一代人的命运。
兰考地处黄河故道，历史上沙、涝、碱“三害”严重，曾是河南公认最穷的县之一。50多年前,焦裕禄在来到兰考的第四天就下到老韩陵大队查看灾情，他从老人那里听到一句谚语，“兰考三件宝，泡桐、花生和大枣”。他组织群众座谈，听说沙土地能种泡桐，它挡风、压沙、用处大。经过多次调查，县里决定种植以泡桐为主要树种的生态防护林，并把朱庄村列为发展泡桐治理风沙的重点大队之一。
泡桐树属于速生树种，只有二三十年的寿命，焦桐护理得好，50多岁了依旧枝繁叶茂，能开漫天的桐花。伴随着这棵树，魏善民也从年轻人变成了老人。
焦桐寄托着兰考人对焦裕禄的怀念，老人守护的是兰考人心中的丰碑。