首页中新网北京12月17日电(记者 王牧青) 场场进球、一场未胜，中国男足以平韩国、平朝鲜、负日本的战绩完成了2017年东亚杯任务，最终排名第三，中规中矩。以“练兵为主“出发，里皮率领的这支年轻国足不乏亮点，强调希望的同时，也应更冷静地意识到，面向新一轮世界杯周期，这些希望还远远不够。
此去日本，里皮的大名单带上了6名U23球员，首战韩国队，6人全部首发出场，“银狐”考察新人的目的已再明确不过。相比今年3月在12强赛1-0力克韩国队，除了于大宝，里皮更换了10名首发。当然，韩国队也更换了9人。
其实，“东亚杯=练兵杯”早已是日本、韩国两队多年奉行的原则。近几届赛事，日韩出征东亚杯的大名单都排除了在欧洲联赛效力的球员，这项赛事更像是在检验日韩本土国脚的测验场。
以刚刚结束的2017年东亚杯为例，已晋级明年世界杯决赛圈的日韩两队，希望进一步挖掘和测试明年有实力征战世界杯的国脚——效力欧洲联赛的国脚已不需要检验。
但无缘明年世界杯的中国男足情况不同，这次选择边缘国脚+U23球员，是因为年龄结构偏大的国足急需更新换代，为冲击2022年世界杯提前做准备。刚刚结束的12强赛，中国队还需要郑智、冯潇霆、蒿俊闵这批30-40岁的老将扛起大梁，但要想冲击5年后的2022世界杯，中国队的中生一代需要接过大旗。
但中生一代的不济已是事实，中国足协力排众议在联赛施行U23新政，也是希望更年轻的一代球员尽快成熟起来，通过2019年亚洲杯的历练，在里皮的调教下避免重蹈12强赛出局的覆辙。
三场比赛后，“老大哥”赵旭日总结：“结果不理想，但过程更重要。年轻球员通过这种比赛累计经验，得到了锻炼。”
东亚杯上，国足的年轻球员亮点不少，韦世豪打进2粒进球，杨立瑜送出1次助攻，刘奕鸣打满3场270分钟，虽不属于U23球员，24岁的赵宇豪、贺惯的状态也是越来越好。他们虽偶尔仍暴露出稚嫩和青涩，却已超过了赛前大部分人的预期。
但是，22岁的韦世豪、刘奕鸣，甚至20岁的杨立瑜，早就算不上“超新星”了。比比国家队的老大哥们，冯潇霆18岁就在中国顶级联赛进球，20岁踢了世青赛；郑智22岁时已被拜仁、柏林赫塔等队看中；黄博文16岁就踢上了中超，17岁生日前2个月完成了首粒中超进球。
所以说，U23球员在东亚杯的闪光表现，只是他们这代球员“迟到的惊喜”，也是足协U23政策催化出的结果。况且，面对派出“二队”的日韩对手，国足并没有任何优势。
有人说，国足派出了“准三队”，不也和“日韩二队”有得一打？但这句话经不起推敲，因为4-5年后，这批球员将是国足的中流砥柱，但日韩的中流砥柱现在在哪：22岁的浅野拓磨、25岁的宇佐美贵史和武藤嘉纪；21岁的黄喜灿、25岁的孙兴愍。这些球员已在欧洲顶级联赛站稳脚跟，不会来踢东亚杯了。
再举个例子，97-98年龄段的日本球员，至少有5人正效力于欧洲五大联赛，效力德乙等第二级联赛的更多。而中国的年轻球员呢？还需要靠足协的强制政策，才能得到联赛出场的机会，有的队里，U23球员总在上半场20-30分钟被换下，场面极其尴尬。
说到底，中国年轻球员在东亚杯闪光，当然是国足未来的希望。但若想击败亚洲诸强，像日韩足球那样连续多届稳进世界杯，还需要更多的年轻球员脱颖而出，不仅踢上中超、进入国家队，更要在更广的舞台上获得历练的机会。
如果说，韦世豪们的国家队首秀，是中国足球冲击2022年世界杯过程的开始，那么套用一句体育圈最近流行的话：“要相信过程。”言外之意，东亚杯的成绩并不重要，锻炼出新人才重要。涌现一两个新人还不够，持续涌现新人才合格。想圆世界杯梦，中国足球需要更多“相信过程”。(完)