首页□河南报业全媒体记者郭兵
南阳市方城县独树镇东北6.5公里处，有一道自伏牛山东麓向南延伸的土岗，许（昌）南（阳）公路自岗中央横穿而过，将其拦腰截为两段。岗东紧邻砚河，地势陡峭，并伴有多条自然形成的深沟；岗西连着一片平原，坡度平缓，自上而下自然倾斜。这个山岗便是七里岗，1934年，著名的红二十五军独树镇战斗就发生在这里。
独树镇战斗是红二十五军长征中生死攸关的一战。习近平总书记在纪念红军长征胜利80周年大会上的重要讲话中，将独树镇战斗称为“鏖战独树镇”，与血战湘江、四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河、飞夺泸定桥、勇克包座、转战乌蒙山等一起并列为长征八大著名战役战斗。
1934年11月16日，红二十五军根据中共中央指示开始长征。蒋介石急调30多个团的优势兵力追击堵截。当年11月26日，红二十五军到达方城县独树镇七里岗附近，准备在此穿越许（昌）南（阳）公路，进入伏牛山区。孤军远征10天、不足3000人的红二十五军在独树镇七里岗突然遭到国民党步骑兵4000多人的猛烈攻击。当时雨雪交加，能见度极低，衣服单薄、手脚冻僵的红军战士立时陷入被动境地。危急时刻，军政委吴焕先手持大刀，身先士卒冲入敌阵，稳住局势；副军长徐海东率后卫团疾速赶到，扭转危局。入夜，红二十五军战士在极度艰难的条件下，与敌英勇战斗，死伤300多人，于27日胜利冲出敌人合围，进入伏牛山东麓。
红二十五军离开方城县后，几经转战，于1935年9月15日抵达陕西省延川县，与刘志丹等领导的陕甘红军胜利会师，成为长征到达陕北的第一支红军。
为了铭记红二十五军鏖战独树镇的丰功伟绩，1997年，方城县委、县政府在独树镇七里岗战斗遗址建立了鏖战独树镇纪念碑。2013年，该县以纪念碑为中心，规划建设了占地1.5万平方米的烈士陵园，将部分烈士遗骸安葬此处。
“除了革命战争时期的烈士，陵园里还安葬了和平时期的英雄。”方城县委宣传部的同志告诉记者，今年4月，陵园安葬了三入火海救人牺牲的英雄王锋，截至目前，已有499位英雄在这里安息。红二十五军独树镇战斗遗址及方城县烈士纪念馆每年接待参观者1万多人次。红二十五军鏖战独树镇的光辉业绩，在方城大地上树立起了一座永远的丰碑，留下了伟大的长征精神。③8