首页美国有线电视新闻网15日报道称，如何对抗洪水问题不仅仅是发展中国家的难题，美国休斯敦肆虐的洪水也突出了环境敏感地和低洼地区的发展风险。洪水的挑战是显而易见的。
过度开采地下水、水道退化、城市遭遇洪水危害，中国许多城市也因此陷入恶性循环。为了解决洪水带来的城市发展问题，中国提出了海绵城市理念，海绵城市是新一代城市雨洪管理概念，也可称之为“水弹性城市”，旨在通过使用可渗透的表面和绿色基础设施来阻止城市因洪水而面临的恶性循环。下雨时吸水、蓄水、渗水、净水，需要时将蓄存的水“释放”并加以利用。
报道称，工程解决方案固然是一种流行的干预措施，但是城市仍然不能简单地消除洪水风险。为了解决这一难题，中国的海绵城市建设提出了一个雄心勃勃的目标：在2020年，80%的城市地区应该实现吸收和再利用至少70%的雨水。
中国于2015年在16个城市试点打造海绵城市，通过提高城市吸收和分配雨水的能力来降低雨水径流的强度。由此产生的地下水补给为其他途径用水提供支持。这一理念不仅减少了洪水，同时也提高了供水保障。报道称这一理念与北美的低影响发展（LID）理念类似，美国环境保护署通过模拟自然过程来保护水质。
上海浦东临港新城（南汇新城）很好地诠释了海绵城市的理念。相关举措包括房屋屋顶大多有植被覆盖，建设风景湿地以储存雨水，采用可渗透的路面，以存储多余的径流水，同时可以通过蒸发为地面降温。临港很可能成为中国众多缺乏现代水资源基础设施城市的标杆。
中国许多城市都为了实现海绵城市理念而做出积极努力。例如为了实现扩大绿化覆盖的承诺，上海在2016年初宣布打造40万平方米的屋顶花园。这是城市监管机构、业主和工程师之间共同合作努力的结果。厦门和武汉的海绵城市计划也实施得很顺利，在大雨期间有优异表现。
海绵城市理念需要整体努力、持续发力，这其中就包括有效的环境治理措施。
在世界范围内，许多国家纷纷采用有关水治理的创新提议，其中包括美国中西部的湿地恢复工程，美国俄勒冈州使用的屋顶雨水冲洗系统，新加坡的生物墙以及荷兰将公共空间作为灵活的储水设施等。报道认为，中国有望加强在城市可持续发展方面的全球领导作用。