首页中新网客户端北京11月21日电(李赫)崭新的海口五源河体育场，里皮站在场边。场上是1：1的比分，和身着红黄配色球衣的国脚。按照之前的消息，里皮在亚洲杯之后如果不再与中国足协续约，与巴勒斯坦这场热身赛就是他最后一次以中国男足主教练的身份执教国足主场比赛了。里皮与国足的主场记忆，就此写下终章。
起步：中国足球能战胜任何亚洲对手
里皮与国足的牵手始于2016年，国足在“不败福地”西安负于叙利亚，而后，高洪波下课，里皮以“救世主”的姿态“驾临”了。当时，人们称他为“每一根银发都充满智慧的老人”。想象着他如诸葛出茅庐一般，为国足指点江山，拨云见日。而他执教国足的首场比赛就是在主场。
2016年11月，昆明拓东体育场，临危受命的里皮带领国足在世预赛12强赛中主场迎来老对手卡塔尔挑战，最终两队0：0握手言和，但国足三中门柱的表现，却仿佛黎明前的钟声，唤醒了所有人的期待。
而后广西南宁的中国杯，应该算是大戏以前的垫场。
按照里皮的说法，“中国杯”启用大批年轻球员旨在考察和锻炼新人，为接下来的集训和世预赛亚洲区12强赛做准备，并输送4-5名球员。
随后，0:2不敌冰岛，国足一度在上半场占据场面上的优势，1:1战平克罗地亚，中国队9人15脚传递破门，虽然依旧未尝一胜，但那时，未来似乎已经掌握在了我们手中。
里皮也没有让中国足球等太久，2017年3月23日晚，长沙贺龙体育场，对手是强大的韩国队，里皮终于展现了他的魔力。凭借于大宝第33分钟的头球，国足战胜了赛前不可一世的韩国队。
这是国足这届12强赛的首场胜利，是中国队12强赛406分钟的首个进球，也是里皮执教国足的仅仅第5场比赛。国足似乎一夜间重新成为了国人的宠儿，而这一切，都是自里皮的入主开始的。
而6月7日在广州8:1大胜菲律宾更像是这场历史性胜利一鼓作气的延续。
这一年8月底在武汉，国足在主场收官凭借郜林的点球1:0战胜乌兹别克斯坦，保留了晋级的希望。
到这为止，一切的发展都如人们事前所愿。那时，里皮说的最多的，就是中国足球在亚洲层面有能力战胜任何对手，中国足球并不差。
“我坚信中国球员是有实力去踢出更漂亮的比赛。通过这一年的努力，我也收获了幸福和满足感。我的满足感是看到球队在长沙赢下韩国之后球迷对国家队恢复了信心，满足感也来自于球队晋级世界杯只有一步之遥。这也是我继续带中国队的动力。”
“老头站在那就有气场，我们就觉得心里踏实”。这是当时队中一位国脚对媒体说的。
但到这为止，也几乎是国足与里皮全部的上升期和最后的蜜月期。那时，还没有人提起中国足球主帅高开低走的魔咒。也没有人愿意记起，高洪波也曾在上任初期带来惊喜。
拐点：国足不需要没有荣誉感的球员
后来的事情我们都知道了。最终中国男足还是没能突围12强赛，无缘世界杯附加赛，迎来了一段大赛空白期。冲线的压力不在了，一些动力也不在了。里皮的国足遭遇了未曾预料的滑坡，至少他本人之前可能未曾料到过。
2017年底在广州和重庆的两场友谊赛，里皮治下的国足分别以0:2和0:4分别不敌塞尔维亚和哥伦比亚两只参赛队，对手是世界杯参赛队，并没有人对这两场失利多说什么。但事情，已经向相反的方向发展了。
时间进入2018年，里皮带领国足回到了广西南宁，回到了中国杯的比赛，仿佛一切的起点。又是两场不胜，不过此时，人们对国足的态度，已经从一年前的希望，“回归”到了绝望。
“我不想说关于本场比赛的进攻或者防守怎么样，最重要的是我的球员的心态、思想准备、场上拼劲”。“一个月后，我就70岁了，但我会继续当主教练，因为我爱这份工作。不过我要做好这份工作，我需要看到我的球员的斗志，但是看到今天的这些球员的表现，这让我感到困难。”里皮在国足0:6不敌威尔士队的赛后发布会上说到。
比赛的下半场，里皮坐在替补席上，不断揉着眼睛。“今天是我的失误。我的失误包括：我在集训名单的球员选择、本场比赛首发的选择。”里皮的态度不言自明。
接下来与捷克的比赛，他大面积更换首发更是展现了态度。但球队在4分钟内连失3球让银狐的努力化为泡影。
赛后他说：“希望未来所有球员来到国家队后，都能抱着极大自豪感为国家队争得荣誉。如果做不到这一点，我就不会再招他们。希望来到国家队的每一个人都能全力以赴。”
执教近两年，里皮不再强调技战术，谈的仅仅是球员的场上态度。
认命：我离家6年了，是时候回去了
中国杯后的5月，国足在南京1:0小胜缅甸。比赛中里皮一直站在场边指挥，依旧是满头银丝，不过眼神却已没有了从前的坚毅，取而代之的是紧锁的双眉和眼神里的无奈。
10月13日，中国与印度在苏州进行了一场“地球德比”，如今谈到那场比赛人们会提起两件事，国足被印度逼平，以及场边响起的下课声。
几天以后，南京，里皮的国足再碰叙利亚。兜兜转转，这次中国队2:0战胜了对手，终于迎来了一场胜利。不过，里皮可能会更怀念当初客场被对手逼平的那只中国队吧。
“现在处在联赛末期，球员体能非常疲惫，希望队员们能够理解，接下来我们还有联赛结束后的备战。”这时的里皮已经不再与球员的场上状态较劲，他妥协了，认了，也放弃了。
“所有人都知道我在亚洲杯后卸任，中国足协给我一份4年的合同，但是我离家6年，是时候回去了，中国和我的家乡太远了，我想回家和家人好好生活。”里皮在摩纳哥进行的金足奖新闻发布会上，里皮亲承将在亚洲杯结束后卸任主帅一职。
于是，在海口举行的这场普通的热身赛，就有了更特殊的意义，成为了里皮带队的最后一场主场比赛。
中国队1:1战平了巴勒斯坦，没能用胜利为里皮送行。里皮在赛后表示：“对球队的整体表现满意”。
如今一场平局就足以令冠军教头满意了。当年的“救世主”，最终成为了国足主帅“高开低走”宿命的鲜活注脚。
尾声：此处安心是吾乡
从昆明起到海南止，走过9座城市，5胜4平5负，这是里皮留给国足全部的主场记忆了。
试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。
几百年前，苏东坡为海南岛提笔留下了“定风波”的名句。几百年后，在“岭南”的土地上，里皮已无法“定”住中国足球的“风波”。我们也无法了解当里皮日后回忆起在东亚大陆的这段经历时，会是心安抑或是其他，毕竟他只是说，他想家了。
“我如果认真工作下去，对中国足球肯定会有一丝贡献，但我绝对不是中国足球的救世主。”
在就任国足主帅之时，里皮这样回复“中国足球救世主”的言论。如今看来，不知他是因为清醒而谦逊，还是因为谦逊而清醒。(完)