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85岁的王根柱常用电脑看稿子、看新闻。新华社记者张浩然摄
新华社郑州6月4日电（记者张浩然）“我就是在粪筐上写的《县长拾粪》。”在河南商丘虞城县利民镇土园村一个农家小院里，85岁的王根柱指着一个旧粪筐，说起这部1959年由作家出版社出版的小说。
《县长拾粪》描述了一位不怕同事笑话、带头下乡拾粪积肥的马县长。据王根柱介绍，这个不摆官架子的马县长的故事改编自真人真事，写的是共产党人不变的初心，讲的是为人民服务、为百姓谋幸福。
“庄稼已经收割完，田野里到处是赶牲口的吆喝声和清脆的扬鞭声。”这是《县长拾粪》开头描述的情景。六十年后的当下，中原大地正值火热的麦收季节，“吆喝声”和“扬鞭声”早已消失，取而代之的是大型联合收割机轰隆隆的作业声。
这是王根柱出版的部分短篇小说集。新华社记者张浩然摄
他的思绪在新旧日子里来回穿插，“‘庄稼一枝花，全靠肥当家’，那个年代多艰苦，现在早就不需要拾粪了，但还得有拾粪的精神、服务的精神。”王根柱说。
自1951年发表处女作开始，他陆续出版了《县长拾粪》《拖拉机开来的时候》等短篇小说集，还发表了电影文学剧本《钢珠飞车》《康庄大道》（合著），并被拍成电影上映。2016年，他还和孙子王站一起发表了电影文学剧本《花木兰正传》。
这些作品，很多都诞生于一个小菜园。他在自家菜园西北角靠墙搭起了个简易塑料棚，冬天天好的时候，晒得到太阳的塑料棚比屋里暖和些。后来有了取暖设备，创作条件好了很多。
王根柱说：“我一辈子都生活在农村，农村的脉搏步步压在我身上。”在豫东平原上的这个小村庄，坚持几十年的读书、写作和田野调查，也没耽误他挎着粪筐、背着锄头干点庄稼活儿。
菜园西北角的简易棚是王根柱曾经的“创作基地”。新华社记者张浩然摄
“这两年除了整理一部长篇小说，我还写了一个电影剧本，又整理了一个剧本。”王根柱说，如果说青年时代是黄金时代，那么老年时代就是人生的白金时代。
“我的长篇小说和剧本《白金年华》，讲的就是‘老有所为俱乐部’的故事，大家一起出力让国家更富强，我的作品都是这样的出发点。”王根柱说，总觉得一天到晚啥都不干是最大的受罪，得给社会贡献点东西。
王根柱的女儿王改新在一旁说：“在我的记忆中，父亲没有闲坐过，也没睡过囫囵觉，写作到关键点时更是成夜睡不着。”
去年，重新发表的《县长拾粪》获得了《解放军报》第六届“长征文艺奖”，王根柱也获得第五届“长征人物奖”。
挎着粪筐的王根柱。新华社发 王站摄
今年5月，虞城县正式脱贫了。《县长拾粪》的诞生地土园村，也逐渐换了新颜。村里的小楼越来越多，越盖越高。
“现在路修好了，多叫人称心快意！”看到近些年扶贫干部下乡带来的变化，王根柱表示，自己正在构思一部以扶贫为主题的小说，准备把《县长拾粪》的那个年代和当下串起来，反映其中的变与不变，变的是面貌，不变的是初心。
“看到这片土地上发生的种种变化，我创作的劲儿更大了。”坐在电脑前的王根柱一边点鼠标翻看自己的稿子，一边说。