首页在6日下午进行的韩国公开赛男单1/4决赛中，头号种子樊振东与郑荣植狭路相逢。此前，双方曾在国际乒联赛场交手过6次，樊振东全部获胜。不过此番交战移师韩国，东道主选手显然有备而来。
在开局取得2:1的情况下，小胖没能在第四局将领先优势扩大，反倒是郑荣植通过发球长短球和重拍突击扳平比分。第四局的苦战获胜让后者气势大涨，随后他在场面上继续牵制樊振东，并一鼓作气再胜2局，从而以4：2拿下比赛。
谈到这场失利，樊振东总结自己主要输在反手：“其实也不是没有机会，第四局的时候自己9：4领先，那局也是很想赢下来。但今天整体可能还是反手偏软了，整个反手线路就是很下风，打到关键时刻还是感觉比较明显。”
随着樊振东的出局，也宣告着国乒无缘包揽本次比赛的男单四强。然而比起一场比赛的得失，更让人纠结的是被看做“男单接班人”的樊振东，何时才能打破技术和心态上的双重魔障，重新回到正轨。
本周二公布的最新一期的世界排名中，在日本公开赛豪取三金的老将许昕时隔53个月重返男单世界排名第一，樊振东则让出了蝉联15个月的宝座，以275分的劣势降至第三，排名的下滑也是他半年来陷入挣扎的真实写照。
回顾上半个赛季，樊振东除了问鼎亚洲杯冠军以外，在男单赛场再无任何建树。匈牙利公开赛不敌小将王楚钦，中国公开赛和日本公开赛又相继不敌马龙和许昕，这也导致他在目前巡回赛男单排名中未能跻身前五。
不仅如此，在迎来冲击男单冠军最佳时机的布达佩斯世乒赛中，以直通赛全胜战绩入围的樊振东又意外不敌队友梁靖崑止步十六强。世乒赛的意外出局让小胖冲击大满贯的梦想再次搁浅，这似乎也成为他本赛季的一道分水岭。
“比赛有输有赢”“会以平常心看待”尽管此后再次遇到失利时，樊振东总会以积极的心态去面对，但话语之外，却可以感受到他看似强大的心理防线已然出现裂痕，一个无形的包袱开始压在这个只有22岁的年轻人身上。
尽管接二连三的失利依然不会让外界质疑，樊振东将是扛起国乒男单大旗的最佳人选。但他能否在东京奥运会前调整至最佳状态，在如今看来，这个问题已经成为一个大大的问号。
曾几何时，时间是樊振东最有力的底牌。去年登顶世界排名第一时，很多人都相信，这对于小胖而言将是一个全新的开始，或许属于他的时代就将到来。就连队长马龙也多次表示“未来是属于樊振东的”。
然而一年之后的今天，时间却成为樊振东无法回避的“对手”。没能夺得世乒赛男单冠军，小胖已然失去直通东京最有力的证明，在接下来不足400天的备战里，他又该如何重新找回久违的强势。
对于樊振东而言，如今的形势不仅有老将马龙、许昕的“堵截”，后面也有林高远、梁靖崑，甚至是王楚钦、孙闻等年轻选手的追击。失去世界第一或许不是积极的信号，但也是重新开始最好的契机。(完)