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侄子悦涛（左）和叔叔悦保旗，一家两代水上人。河南日报记者 邓放摄
□河南日报记者李悦黄晖
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”北宋文学家苏轼的一首《饮湖上初晴后雨》将临水而居的悠闲与惬意描绘得淋漓尽致。但对于另外一批为水而生的人们来说，湖光山色间的生活却远没有诗中所描绘的那么诗情画意。“日晒雨淋，皮肤黝黑，日复一日的枯燥训练。”用一名皮划艇教练的话来说，别看他们挺胸收腹，走起路来腰背挺直得个个都有“模特”范儿，但那实际上都是长期利用腰部发力落下的职业病——腰部骨骼和肌肉的疲劳性损伤。
河南省水上运动中心副主任悦保旗，就是这样一位皮肤黝黑的老“模特”，但谁又能想到，在他挺拔的腰背下面，隐藏的是腰椎压缩性骨折这样严重的伤病。“我14岁那年，从家乡安阳被八一体工大队选中开始成为皮艇运动员，但就是这样一次伤病，让我本已起步的职业生涯遭到了重大打击。”不过也就是因为这一次伤病，让悦保旗与河南的水上运动结了缘。1985年，随着河南省水上运动站的创建，依然有着水上运动梦想的悦保旗，脱下军装成为河南省皮划艇、赛艇队的第一代运动员兼教练员。
“那时候的条件真的艰苦，没有餐厅，教练员、队员就蹲在大院里吃饭，没有宿舍，大家就住在四处漏风的艇房里。”悦保旗说，为了节省经费，当年每一个教练和队员都被逼成了多面手，训练之余也成了出色的木工和机修工。
正是在这种艰苦的环境下，成军仅仅两年的河南省皮划艇、赛艇队就具备了很强的竞争力。在1987年的第六届全国运动会上，队员冯晓峰先是独自获得男子皮艇冠军，接着又和队友马福良合作获得双人皮艇冠军，这也是河南选手在全运会水上项目首次夺得金牌。1990年的北京亚运会，冯晓峰更是和队友合作获得了亚运会四人皮艇冠军。
此后的几届全运会，河南省水上运动中心成为河南体育的金牌大户，总共为河南代表团贡献了8枚全运会金牌，28岁就成为国家高级教练的悦保旗也在2000年从省水上中心调到了省体校。但从2001年的全国九运会开始，强极一时的河南省皮划艇、赛艇队陡然滑入了低谷，连续4届全运会，都再也没能登上全运会冠军的领奖台。
2011年，省体育局重新调整了省水上运动中心的领导班子，作为副主任的悦保旗和主任傅汝诚，面对的是一支军心涣散、青黄不接的队伍，当时最惨的皮划艇队只剩下了四名老将还在坚持。
目前的省皮艇项目的教练悦涛，是当年留守的四名老将之一，对于当时的困境是记忆犹新。“那时候是真的没人能顶上来，到了2009年的山东全运会，过了巅峰期的我，都不得不作为教练兼队员参加比赛。”
面对这样的困境，傅汝诚和悦保旗他们开始了艰难的重建之旅，从跑遍全省各地市选材，重建新的三级梯队，但组建新的教练员队伍，重新凝聚队员信心。省水上运动中心终于用6年时间走上了正轨，并在2017年的第十三届全运会上，用两枚赛艇金牌宣告了自己的归来。
在本届二青会上，河南省水上运动中心在皮划艇（静水）项目上总共获得了9枚金牌，其中分量更重的体校组两金，也预示了这个昔日我省拳头项目的重新崛起之势。
对此，目前主抓皮划艇项目的悦保旗表示，二青会的成绩只能说是看到了希望，但要想重回巅峰，还需要运动员、教练员付出更多的努力。“与别的项目不同，皮划艇项目的训练成才周期更长，这就要求咱们的教练员和队员要耐得住寂寞，把眼光放得更远一点。”
8年的水上运动经历，已经让这项运动彻底融入到了悦保旗的血液里。作为一名老河南体育人，悦保旗的期望也很简单，就是让河南的水上运动能够屹立不倒，永远保持着竞争的活力。