首页 河南日报客户端记者 杨之甜
相传战国时期的“神医”扁鹊常在汤阴用艾草给人治病，后被刺客“伏于道旁杀之”，便葬在了由此而得名的伏道镇。
5月12日，记者来到位于汤阴县伏道镇南部的扁鹊庙，东侧的“艾园”种满了碧绿的艾草。艾叶形似菊花叶，表面深绿色，背面有灰白色蛛丝状绒毛。闻一闻，药草清香钻进肺腑，清爽无比。
汤阴种艾历史悠久。近年来，该县不断培育壮大食品、医药两大主导产业，先后到北京、上海等地招商。 2016年，北京一企业家看中汤阴北艾的独特药性，在该县成立安阳九头仙艾有限公司（以下简称“九头仙艾”），以艾为原料，开发高技术含量产品。
位于汤阴县产业集聚区的九头仙艾公司，“艾”的气息更浓。近万平方米的库房中，2米多高的干艾草垛整齐排列，每个垛前都标明了艾草产地、收割时间等信息。“有句话叫‘七年之病，求三年之艾’。”厂区工作人员介绍，艾叶燃烧热量很高，当年收割上来的艾草需要储存1至3年，去其“燥”，不仅能使艾草功效最大发挥，也避免人们在艾疗过程中出现烫伤。
制绒车间里，只见艾叶和杆在机器中分离经低温低速捶打、揉搓和风力筛选、脉冲除尘工艺“抽丝剥茧”，艾叶中的脉络被提取出来，这就是“艾绒”。记者随手捏起一小撮，只见艾绒成棉絮状，有点像肉松。在加工车间，工人们正坐在气动卷条机前，有条不紊地将艾绒称重、压实、卷条。车间一侧的展示架上，艾条、艾贴、艾饼、艾草枕头、护肤露、精油等产品琳琅满目。
小艾草拉动大产业。九头仙艾投资 5亿元，采取“公司+合作社+基地+农户”模式，成立艾草合作社10家，发展艾草种植基地10个，在全县种植艾草15000余亩，形成集种苗栽培管理、收购、加工、销售于一体的产业链。2020年6月，该公司开启线上销售推广，当年就发货110余万单。今年销售额预计超过1.5亿元。
小艾草正在成为农民的“摇钱树”。伏道镇西水磨湾村种植了2000余亩艾草。该村党支部书记王素清说，以前农民种小麦，年景好的时候亩产千斤左右，按照市价每斤1.2元，减去种子、肥料成本，收入也就千把块。“土地流转给艾草企业后，农民每亩地能拿到800元流转资金，艾草一年收三茬，每亩产量300公斤，企业按每公斤2.5元统一收购，就是2400元，加上县里的艾草种植补贴，一般农户收入上万元。”他说。
“我们制定的全颗艾草收购价格为2-3元/公斤，纯叶艾草7-8/元公斤，凡符合标准的在7日内支付全部艾草款项。”该公司副总许可介绍，公司优先录用贫困户、农村转移劳动力，为返乡农民工提供就业岗位。