首页记者 曹怡然 通讯员 屈连文 武华云
2月22日上午，吴其运老人早早吃过早饭，在朋友的引领下来到南阳市第九中学教育集团北校区，给这里10位品学兼优的学生代表每人发放200元红包。
“我想给小张楠多捐点，这娃真懂事。”随后，71岁的吴其运又来到南阳市第五完全学校大屯校区，给该校区四年级一班的“防疫小卫士”张楠发放了500元大红包。因为他从网上得知，新安县正村镇的张楠在春节前主动上报亲人涉疫信息，主动隔离，使该校区800多名师生避免被隔离，受到了学校的表彰和媒体的报道。
“我的这点心意太微不足道了，我只是想通过这种方式和你们的家长、学校一起激励、鼓舞你们，为你们实现人生价值打下坚实的基础。”为了和学生见面，吴其运精心准备了发言稿，张楠和他的同学们用少先队队礼向他致敬。
在南阳市吴其运七里园社区简陋的两间租住屋内，住着他的老伴、儿媳和正在上小学、幼儿园的孙子、孙女，屋里甚至连一个像样的凳子都没有。吴其运说，在妻子的老家桐柏县盖有房子，等干不动了，就回那里安享晚年。
2006年年底，吴其运拿着辛辛苦苦挣来的1万元回到家乡唐河县毕店镇姚岗村建立了教育救助基金资助学生。
2021年3月25日，吴其运向卧龙区青华镇三李营小学的11位学生捐助了价值1600多元的学习用品。
18年来，吴其运到底资助过多少学生他自己也记不清楚，有人粗略估算了一下，资助人数近百人，资助金额近8万元。
一个并不富裕的收废品老人为何如此慷慨地捐资助学？这源于吴其运的一段经历。
吴其运从1976年就外出打工，在桐柏县城当建筑工人，一干就是20年，后来带着妻子到南阳市务工，拉过板车、卖过粽子。2003年秋，吴其运的母亲患了病，孝顺的吴其运就带着母亲南下广州，一边给母亲治病一边打工挣钱。后来母亲不慎摔伤了左髋骨，吴其运背着母亲四处求医，被《南方都市报》记者拍摄并报道了他背母求医的故事后，许多好心人帮助他。母亲病好后，爱心人士给他送来了车费，房东也免了他当月的房租和水电费。在车站，工作人员与乘务员也都给予他热情的帮助。
“好心人的善举让我特别感动，社会是美好的，我要为社会做点事，来回报那些不知姓名的好心人。”吴其运说，异乡人的热情相助让铭记终生，同时也让他产生了回报社会的想法。
做点什么呢？吴其运回想起自己的坎坷人生，深深地感到：没有知识就没有前途。他决定为家乡的教育事业贡献一分力量。
从2004年开始，吴其运每天骑三轮车收废品，在收废品过程中，许多人得知他的想法后，就免费让他把废品拿走。
“我希望更多的人关心农村孩子，关注农村教育。”当记者问道“家里并不富裕，家人是否反对自己捐款”时，吴其运笑着说，“儿孙自有儿孙福，我想干点自己喜欢的事，家人也认可。”