首页提起建筑工人，大多数人脑海中浮现出的恐怕都是一个个年富力强、黝黑精瘦的身影。然而，随着行业与时局的变化，工地里的实际情况，早已开始逐渐偏离公众的既有印象。近日，《光明日报》发文称：建筑工人不仅在变少，而且在变老。来自呼和浩特的一则统计数据显示：在从事建筑、装修的群体中，30岁以下的从业者仅占15%，50岁以上的则占到近43%。据另一项统计，从2007年到2017年，建筑业一线工人平均年龄10年间增加了10岁。
如今，穿行在工地里、站在脚手架上、操作着塔吊重机的“主力”，已经是一张张日渐生出皱纹的面孔。他们中的不少人，从青年干到中年、又一路干到老年。在某种意义上，建筑工人并没有“大换血”——他们只是在工地里变老了。但对一个行业而言，这绝不是什么好消息，而恰恰说明建筑工人这一职业出现了结构性问题，导致人员流动不畅，因此才会面临“用工难”，以及现存从业者在未来的“养老难”。
要回答“今天年轻人为什么不干建筑”这个问题，我们首先要问：过去的年轻人为什么愿意干建筑？答案并不复杂。只要愿意卖力气，干建筑没有什么门槛，相对而言也比较挣钱。21世纪初，有数据显示：城市建筑工人的平均收入超过了不少“白领”，在更早之前，人们很难想象，一份没有学历门槛的体力工作，能让进城务工人员比坐办公室的“城里人”赚的还多。这份工作虽然相当辛苦，存在安全风险，在社会上也会遭遇一些偏见，但对打工者而言，大体还是一份“高性价比”的工作。相比于上升空间有限、缺乏长期保障这些负面因素，直观的收入对他们吸引力更大，这也正是建筑工人大军急剧膨胀的原因。
建筑工人队伍的扩张不是孤立现象，而是与当时的城市建设大潮紧密相连。支撑这个行业发出相对高薪的，既不是雇主的主观意愿，也不是工人的从业热情，而是城市急速扩张更新、无数高楼大厦拔地而起制造的强劲劳动力需求。近年来，随着中国经济增速平稳放缓，由高速增长向高质量增长转型，城市尤其是一二线城市的新建建筑规模明显不如从前，开发商的利润空间也被压减。这自然使得建筑行业的薪酬条件无法保持过去的竞争力，反而出现工人需求越萎缩、“用工荒”越严重的倒挂现象。
此外，原来可能选择建筑行业的年轻人现在拥有更多其他选择，也是他们不再青睐工地的理由之一。随着第三产业占比提高，互联网经济异军突起，送快递、送外卖、搞直播……都为年轻人提供了收入未必低，但相对不那么辛苦、危险的替代岗位。这时，建筑行业的“主力”，自然只能是那些干惯了建筑、较难转型的老工人。
发生在工地里的“老龄化”现象，不仅给行业造成了严峻挑战，让人们不由得担心高龄工人退出职场后谁来修路造楼的问题，也让这些工人的个体命运充满不确定性。众所周知，建筑工人鲜有人与雇主签署长期合同。他们的养老怎么办？会不会“老无所依”？如果不能解决这些问题，这些新世纪的建设者无疑会被亏欠。
市场经济之下，职业选择是自由的。要让年轻的身影重新出现在建筑工地上，提高待遇、强化保障是唯一的选择。高速发展的社会，无疑仍需要更高质量、更安全的建筑，这就需要建筑开发商提高行业水准，让技术水平、管理水平同步跟上。在一定程度上，正是千千万万名普通工人的劳动，撑起了中国过去几十年里的“经济奇迹”，而今天，我们也应在经济转型的过程中，让工人充分享受发展红利，拥有更合理的薪酬体系，以及完善的职业生涯保障。
杨鑫宇 来源：中国青年报