首页碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。正值河南省上蔡县五龙镇的招牌名品“8424”西瓜陆续上市时期，走在五龙村的道路上，空气中满是清甜的瓜香，道路两旁，一栋栋鳞次栉比的大棚甚是壮观，棚内生机勃勃，藤蔓间躺着圆溜溜的“翡翠”西瓜，让人垂涎欲滴。
在五龙村的绿亨种植家庭农场内，瓜农王东方正带着工人忙着采摘、搬运、装车，瓜田里欢声笑语，一派丰收景象。
王东方今年种植西瓜、甜瓜一共40亩，共55个大棚，成为当地新晋的“西瓜销售户”。“种植好品种，把好品种种好，销量自然不会少！”王东方带记者参观自己的种植大棚，“不仅是我，咱们五龙镇的瓜农只选择受市场欢迎、顾客喜欢的品种。‘8424’西瓜，皮薄、馅脆、甜度高，爽口多汁，吃起来甜蜜可口、回味甘甜，特别受顾客青睐，还没上市，就有顾客来下单了。”正因为选对了品种，“种植精准对应市场需求”，五龙镇的“8424”西瓜早已经被周边消费者乃至一线大城市的客户打上了优质瓜的“标签”，比普通西瓜售价更高、更热销，且客源更稳定。
“以前种西瓜难，是因为没技术、不懂管理，现在种植、管理都有成熟的技术体系，而且每年都会更新，多用点儿心就能掌握。”王东方告诉记者，一开始他也摸不着头脑，好在镇里有专业的技术指导，从搭建大棚到关键节点的技术指导，技术员指导得清清楚楚、明明白白。“我就是顺着技术员教的‘藤’，摸到了致富‘瓜’！”王东方边说边向记者展示最新的种植技术，他翻出一个西瓜的“身份牌”，“黄色的‘身份牌’是5月1日授的粉，白的‘身份牌’要比黄色的晚几天。还有红牌、黑牌，根据授粉时间来推算瓜的成熟期，再确定采摘的时间，确保刚采下的瓜熟得刚刚好！”
据了解，王东方今年的头茬西瓜亩产高达2000多公斤，“按照市场价格，一公斤可以卖到6块多钱，今年又是一个丰收年。”皮肤黑红的瓜农王东方，一聊到丰收，忍不住嘴角上扬，露出洁白的牙齿。如今五龙镇已经成为名副其实的“明星瓜”种植基地，全镇有近4000亩的瓜地（包括小甜瓜），瓜农100余户，亩产2000公斤左右，亩产利润超过7000元。
“五龙镇的西瓜、甜瓜能成为‘明星瓜’，一方面是咱们镇的特色种植‘走对了路’，早在2009年，五龙镇就制定了‘优质优价’的特色种植农业发展战略，从安徽阜南引进了果蔬大棚特色种植业，多年来一直坚持‘政府指导、农民参与、市场带动、专业运作’的发展运行模式。另一方面咱们因地种植，五龙镇的土壤发黑，其中的营养成分很高，在黑土上种植瓜果类的特色农产品不仅产量高，而且甜度更高。”五龙镇党委书记乔鹏告诉记者，“早在两年前，我们邀请省农科院的专家，来为‘8424’西瓜和甜瓜作甜度测试，同等条件下，在五龙镇种植的‘8424’西瓜和甜瓜产量分别增加13.8％、20.8％，含糖量分别提高20.4％、18.2％。按照现在的种植模式和管理方式，产量和甜度应该会再上一个台阶。”
“最早的时候，五龙镇种植的西瓜只有100亩左右，多为本地品种，既没有形成规模，也没有成熟、科学的种植管理体系。”乔鹏介绍，近年来，五龙镇与河南省农技专家保持紧密联系，多次邀请专家们实地考察、指导，结合五龙镇的土壤特质、天气等，为农户制定一整套的技术方案。如今，种植户用上了多层覆盖、肥水一体化、生物有机肥应用、病虫害绿色防控等一系列关键配套技术，产品质量稳定，产量连年攀升。
乔鹏指着成片的大棚告诉记者：“一亩地一个大棚，建造成本为6000多元，农户投资小、上手快，仅春季种植西瓜、甜瓜，亩利润超过7000元，很快就回本了！再加上有成熟的技术体系作支撑，现如今越来越多的农户不愿外出打工，通过快速复制这种科学种植模式，走上了致富路。”（白贺阳 农民日报·中国农网记者 王帅杰）
