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中华龙鸟化石
□大河报·豫视频记者 刘瑞朝 黄婷 文图
如果将地球的历史浓缩到24小时之内，那么，一直到凌晨5时后，最早的生命才会出现。到21时51分39秒，泥盆纪开始，陆地植物出现，也就是最早从海洋走到陆地上的生命出现。
最早登陆的，并不是动物，而是植物。而植食性恐龙，之所以不叫草食性恐龙，是因为恐龙所处的时代草本植物还没有出现。一直到被子植物出现后，我们所熟悉的最早的花才出现。
大河带你玩转科普系列进行到第五期，大河报·豫视频记者再度来到河南自然博物馆，探寻地球生命史，了解人类文明出现之前的地球生存图景。
【进程】
地球历史压缩到24小时内
最早的生命在凌晨5点以后才出现
有句话叫做“弹指一挥间”，一般用来感慨时间流逝之快。那么，如果将46亿年的地球的历史，浓缩到一天之中，那么人类的历史，真可以用“弹指一挥间”来形容了。
在河南自然博物馆内，就有这样一张展板，将地球的46亿年压缩到了24小时。一直到5时后，也就是38亿年前，最早的生命才出现。而在此之前，没有生命的地球，可谓“万古如长夜”，也是黎明前的黑暗。
很长一个历史时期，地球上的生命都是活动和生活在水中的，它们依赖于海洋环境，也被海洋所埋葬。一直到21时51分39秒，也就是4.1亿年前，泥盆纪开始，陆地植物出现。
6分钟后，21时57分55秒，也就是3.9亿年前，鱼类获得了大发展，脊椎动物开始登陆。但是，一直到22时48秒，恐龙及哺乳动物才开始出现。到23时39分39秒，6500万年前，恐龙灭绝。如果以24小时的角度来看，恐龙统治地球的时间只有一部普通电影的长度。
而人类文明开始，5000年前，换算到24小时之内，则是23时59分59.9秒以后的事情了。
【登陆】
最早登陆的其实是植物
爬行动物将卵产在陆地具有划时代意义
生命起源，最重要的一部是，生命从海洋走到了陆地，并在陆地上生存了下来。但是，可能很多人并不太知道，最先登陆的并不是动物，而是植物。
河南自然博物馆内，就展示了一种泥盆纪时期的蕨类植物。它全身没有树叶，枝条是绿色的、光秃秃的。讲解员刘珊珊说，这是地球上最早登陆的植物，它们靠绿色的枝条实现自给自足。
泥盆纪时期，随着海平面的下降，大部分的藻类暴露出来，由于适应不了环境，大规模地灭绝。但上面的这种蕨类由于能在陆地上生活，最终存活了下来。而它们的出现，也为动物登陆提供了食物条件。
接下来，便是动物的登陆和进化。海平面下降之后，大部分鱼类都死亡了，但具有丰厚肉质鳍的总鳍鱼，却可以在没水的环境下生存，纷纷登陆。随着其不断进化，身体结构也发生了变化，从鱼石螈进化成林蜥。
林蜥的出现，具有划时代的意义。它是最早将蛋下在陆地上动物。“羊膜卵的产生，是脊椎动物摆脱对水依赖的决定性进步，卵中带着水滋润着胚胎，使成年动物不必到水中去产卵。”刘珊珊说，这样脊椎动物就可以到陆地深处去繁殖生息，从一出世就能在陆地上生活。最早出现羊膜卵的动物是爬行动物，所以，爬行动物才是真正的陆生脊椎动物。
【释疑】
植食性恐龙为何不叫草食性恐龙
是因为草本植物还没出现
恐龙分为植食性恐龙和肉食性恐龙，那么，植食性恐龙能被称为草食性恐龙吗？
答案是否定的。因为三叠纪、侏罗纪、白垩纪称为中生代，占海、陆、空统治地位的动物是鱼龙、恐龙、翼龙等，被称为爬行动物时代。恐龙是陆地霸主，又被称为恐龙时代。植物界则以苏铁、银杏和松柏类等裸子植物为主，被称为裸子植物时代。
根据介绍，裸子植物是以种子进行繁殖的植物，因种子无果皮包裹呈现裸露状态而得名。因为它们更能适应陆地生活，常形成茂密的森林，为恐龙等动物提供了大量的食物，同时也使得地球进入第二次大型成煤期。而这个时候，草本植物还没有出现，所以，植食性恐龙不能简单改为草食性恐龙。
前面提到了裸子植物，裸子植物是不会开花的。世界上最早的花是什么花？这要从被子植物说起。古果是迄今已知最古老的被子植物，属水生草本双子叶植物的一个属，有世界最早的花之称。我国辽西上侏罗统古国的发现，是被子植物起源研究的重大突破。
被子植物也称为有花植物或开花植物，其最大特点是有生殖器官——“花”。它从白垩纪早期兴起，到白垩纪晚期迅猛发展而逐渐取代裸子植物居统治地位，是现生植物界内种类最多、进化最成功的植物，有20万至30万种。人类目前所食用的植物，绝大多数是被子植物。
【进化】
恐龙其实并没有灭绝
鸟类是恐龙后代有化石支撑
之前提到过，恐龙并没有完全灭绝，其中的一支演化成了鸟类。河南自然博物馆内，有不少早期鸟类的化石，其中也有名字里有鸟却不是鸟的化石。
这样的化石，便是中华龙鸟化石。虽然叫做鸟，但它却是一种长毛的恐龙。它是大小似鹰、善于奔跑的小型食肉恐龙，身上长有保持体温的羽毛，但是不能飞翔，生活在距今1.25亿年的早白垩纪时期。
100多年来，由于早期鸟类化石的贫乏，关于鸟类起源的争论，一直是比较激烈的。一般可归为两大派，一种是恐龙起源说，另一种则综合为初类龙起源或非恐龙起源派。
现在已有鸟类有9000多种，但由于飞行动物骨骼较轻，化石很难保存。除在德国晚侏罗纪地层中发现了始祖鸟化石外，在北美和我国的甘肃等地仅有少量发现。
近几年来，随着辽西地区越来越多的多种带羽毛的恐龙化石的发现，越来越多的人开始相信，鸟类起源于兽脚类恐龙。
自从1987年发现首枚三塔中国鸟化石以来，辽西地区已陆续发现一系列完整精美，且在鸟类进化史上占据重要地位的白垩纪早期鸟类化石，其中以孔子鸟为代表。孔子鸟，也是继德国始祖鸟之后，在我国发现的形态最为原始、解剖特征上最接近始祖鸟、最早具有鸟喙的鸟类化石。