首页25年，对于一个音乐节而言注定值得铭记。
1998年，北京国际音乐节横空出世。回望彼时，世纪之交的中国将迎来社会经济飞速发展的25年，将塑造在国际舞台上更开放的大国形象。北京国际音乐节应运而生，不仅为中国古典音乐事业的发展注入了全新活力、确立了又一标杆，更作为行业引领者，以坚实的步伐和大胆的创新奏响了中国古典音乐的新篇章，成为打造文化强国之路上的亮眼名片。
奔向世界舞台的第一步
时间回到25年前的1998年，古典音乐在中国文化艺术领域还处在相对小众的层面，运营理念与模式和世界范围内的通行惯例存在比较大的差异。上世纪九十年代初，指挥家余隆留学回国后预感到古典音乐在中国将会迎来飞速发展的巨大机遇：包括他在内的大量“海归”音乐家已经完成了中国古典音乐事业启航的人才储备，真正的“腾飞”缺少的是专业化、国际化的艺术机构来搭建平台。
1998年10月13日，随着指挥家勃格斯和钢琴家奥尔森携手德国柏林广播交响乐团在人民大会堂奏响贝多芬的第五钢琴协奏曲和第三交响曲，北京国际音乐节应运而生。潘德列茨基、傅聪、阿格里奇、麦斯基这些享誉乐坛的巨匠大师在音乐节最初几年轮番造访，作为全国文化艺术中心的北京与国际顶级古典音乐演出之间的距离彻底消弭。北京国际音乐节用25年时间，将过去乐迷心中的“奢望”变成了国内演出市场的常态，将造访中国变成了国际名家、名团世界巡演的首选，更让中国观众进一步了解和走进了古典音乐世界。
2001年10月21日，北京国际音乐节第一部委约作品、作曲家菲利普·格拉斯受北京国际音乐节委约而创作的《大提琴协奏曲》迎来了世界首演，这标志着“委约体系”在中国的首创与建立。迄今为止，北京国际音乐节的委约名录上已有22部作品，潘德列茨基、陈银淑、霍华德·肖、亚伦·齐格曼、谭盾、叶小纲、陈其钢、郭文景、周龙等中外作曲名家都通过委约的方式与北京国际音乐节建立了深度合作。
讲好中国故事 传播中国声音
2002年的第五届北京国际音乐节，分别推出了中国作曲家叶小纲、陈其钢以“中国情怀”和“蝶恋花”为主题的专场音乐会。北京国际音乐节时任艺术总监余隆在这一届音乐节期间提出了“中国概念”，音乐节成为中国首个提出“中国概念”的艺术机构，肩担“讲好中国故事，传播中国声音”的历史重任砥砺前行。
从创立之初，北京国际音乐节就通过上演大量民族民间音乐，传统戏剧戏曲的方式向世界展现中国的文化底蕴，展现古老中国文明的文化基因。1999年，第二届北京国际音乐节明确提出“中国特色”作为长期发展的指导理念，通过中国音乐文化与世界的沟通对话树立北京国际音乐节的中国面孔。
继2002年正式提出“中国概念”之后，“中国歌剧回家”的主题策划让中国观众欣赏到中国作曲家笔下那些得到世界舞台认可的歌剧作品。此后，通过委约体系与“中国概念”的结合，北京国际音乐节开启了奔向世界舞台之路。余隆介绍道：“中国作品走向世界，要鼓励中国作曲家，积极委约创作，让好作品有更多演出机会，帮助他们走向世界。”2011年，北京国际音乐节与波士顿歌剧院联合委约周龙的歌剧《白蛇传》斩获普利策音乐奖，成就中国音乐家第一座普利策奖杯的背后，是音乐节对“用世界语言讲中国故事”的坚守与自信。2017年，北京国际音乐节委约陈其钢创作的小提琴协奏曲《悲喜同源》世界首演，随后更作为国际音乐大赛的指定曲目，成为了年轻演奏家的研习对象。
打造歌剧艺术的黄金舞台
自创立之初，北京国际音乐节就将歌剧剧目的呈现作为节目策划的重中之重，不仅推出诸如《艺术家的生涯》《卡门》等脍炙人口的经典剧目，让观众走进歌剧现场，更是通过集中呈现德奥歌剧巨制、现代歌剧力作等极具前瞻眼光的策划，不断开拓艺术审美，打造出风格多样的歌剧艺术黄金舞台。
2005年，全国各地甚至海外观众齐聚北京，见证瓦格纳四联剧《尼伯龙根的指环》的历史性中国首演。这套四联剧的上演向世界交出了北京国际音乐节在节目策划、演出执行、市场运作等多个领域的优秀成绩单。此后，北京国际音乐节开启了系统性呈现以瓦格纳、理查·施特劳斯为代表的德奥歌剧精品的时代。与柏林德意志歌剧院、萨尔茨堡复活节音乐节、奥地利蒂罗尔歌剧节等机构合作，为观众呈现了《唐豪瑟》《玫瑰骑士》《特里斯坦与伊索尔德》《帕西法尔》等名作，也呈现了《艾莱克特拉》《阿里阿德涅在拿索斯岛》等冷门作品。这些剧目的选择彰显了北京国际音乐节在节目策划中非常纯粹的一面——坚持艺术至上。现代歌剧在北京国际音乐节的呈现，则证明了音乐节在中国观众了解世界艺术前沿景象的窗口作用。从贝尔格的《璐璐》开始，现代歌剧在北京国际音乐节的舞台积聚着磅礴之力，越来越频繁、越来越深刻地给中国观众带来震撼。
古典音乐可以拥抱潮流与未来
2012年第十五届北京国际音乐节的新闻发布会上，音乐节更换了沿用14届的“华表”视觉形象，全新启用了以英文缩写BMF为主体的新标识。北京国际音乐节要打造属于中国，面向世界，面向未来的音乐盛会。
2011年，音乐节推出“都市系列”，人潮穿梭的三里屯，古典音乐赫然响起的那一瞬间，带来的感动迄今令人难忘。2012年，布赫宾德大师在三里屯用七场音乐会的巨大体量演绎贝多芬全部32首钢琴奏鸣曲，在争议声中人们逐渐发现和理解了古典音乐走出音乐厅的意义。北京国际音乐节向行业宣告，古典音乐可以拥抱潮流与未来。
2018年，青年导演邹爽女士接棒成为北京国际音乐节第二任艺术总监。从2016年第十九届北京国际音乐节开始，邹爽主导策划的“新锐单元”便在三里屯太古里的红馆开始了创新历程。多媒体声乐剧场、3D迷你歌剧、音乐剧场、浸没式环境歌剧的呈现不仅丰富了观演受众，更拓宽了古典音乐文化的边界。从2016年至今，观演模式的每一次打破更新，新概念的每一次落地，新场馆的每一次开辟都证明着新锐演出正在为北京国际音乐节创造活力。
激励青年人才的艺术创造力
培养和扶持青年音乐家，对于中国任何音乐机构而言都是长期课题与使命。青年人才的涌现，在北京国际音乐节层出不穷。1998年首届北京国际音乐节，仍在音乐学院指挥系就读的学生杨洋就接受音乐节的邀请，与“世界三大男高音”之一何塞·卡雷拉斯合作。2002年，青年钢琴家郎朗在北京国际音乐节受邀与指挥大师洛林·马泽尔、纽约爱乐乐团合作。五年之后，已经成为国际钢琴巨星的郎朗，在音乐节10周年之际与七个乐团合作呈现10个协奏曲作品，成为当年中国音乐界震惊世界乐坛的新闻。此后，指挥家林大叶、黄屹，钢琴家张昊辰，歌唱家沈洋等如今中国古典乐界的中坚力量，都曾在北京国际音乐节焕发光彩。
2017年，北京国际音乐节设立“青年音乐家奖”，以制度化的方式激励青年人才的艺术创造力，也号召行业对青年音乐人才给予更多关注。2018年，余隆先生将艺术总监的重任交接给年轻的邹爽导演，为青年人才提供平台的宗旨由台前延伸至幕后，从表演扩展到演出策划和艺术制作等领域。2020年以来，北京国际音乐节对青年人才的挖掘进入新的篇章，十位青年小提琴家联袂呈现贝多芬小提琴与钢琴奏鸣曲全集，青年指挥家金郁矿带领由自己创办的新古典室内乐团登台音乐节等演出，展现年轻人的实力与创新力，更体现音乐节对青年人的信任和期待。文/伦兵