首页综合编译 赵婷婷
“青春留不住，白发自然生。”头发变白的问题困扰着许多人。据英国《卫报》报道，美国纽约大学格罗斯曼医学院的研究团队相信，他们已经找到了头发变白的原因，这或许有助于开发出改变细胞的治疗方法，以逆转或停止这一过程。这项研究成果发表在英国科学期刊《自然》上。
该研究团队发现，人体内有一种名为“黑色素细胞”的干细胞，也称McSC。该细胞是产生黑色素的主要原因，它们在毛囊中徘徊，一旦接收到一种蛋白质信号，它们就会成为成熟细胞并释放出色素。
据美国国家公共电台（NPR）介绍，研究人员了解到，McSC会在毛囊中的微观隔间之间移动。每个隔间可能会给MsSC发去稍微不同的蛋白质信号，这使得这些细胞能在不同的成熟度之间摆动。
随着年龄增长，头发周期性地生长和脱落，越多的MsSC被卡在“毛囊隆起”这一特殊隔间里。毛囊隆起不会给这些McSC发去成熟的信号。头发继续生长，却没有得到所需的色素剂量。结果，头发就变白了。
“如果能使被卡住的干细胞再次移动，或许就可以扭转或防止头发变白。”该研究的首席研究员、纽约大学朗格尼健康中心博士后研究员孙琦（音）告诉《卫报》。
“值得注意的是，使头发变白的因素还有很多，比如，阳光照射会对黑色素细胞造成损害。”美国加州大学旧金山分校的皮肤科医生、教授珍娜·莱斯特告诉NPR，“荷尔蒙、压力、遗传或某些医疗条件，都可能使头发失去丰富的色彩。”
NPR称，这项研究会使厌恶白发的人感到兴奋。对研究人员来说，他们更希望能以此为契机，探寻治疗癌症的方法。
“当干细胞调节出现问题时，人体会出现很多健康问题，包括癌症。黑色素细胞的干细胞系统故障十分明显，有助于我们探索医学科学中的很多问题。”纽约大学朗格尼健康中心教授伊藤麻友表示。