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2023年，越剧《新龙门客栈》获得了超乎寻常的关注。它不仅将越剧与驻演商业项目相结合，实现了文旅融合的目标，也成了学术探讨的对象。这一情形让我想起20年前青春版《牡丹亭》的传播。青春版《牡丹亭》自2004年起与演出相配合，举办了数量较多的推广讲座与学术研讨会，并出版多种学术书籍，被认为是21世纪以来与戏曲相关的最引人瞩目的文化项目之一。
戏曲“出圈”，其传播范围与意义不仅仅是在戏曲领域，更多的是在社会文化层面上，并且反过来对戏曲领域产生影响。
伴随着戏曲“出圈”的热度，与之相随的自然不乏批评。随之而来的舞台美术、服装道具、演员表演以及剧本处理的创新，都会引发讨论。当年，批评者关注的是青春版《牡丹亭》对于昆曲传统成规的一些突破。20年后再看，青春版《牡丹亭》对于昆曲传统进行了一次现代更新，通过新的舞台技术将传统的昆曲美学进行现代转换，以适应现代剧场的环境与观众的审美，从而创造了一种既现代又传统的昆曲舞台美学。同时，《牡丹亭》里情与美的阐释与挖掘，迎合了21世纪以来中国社会的情感氛围，因而对昆曲文化进行了新的形塑。在青春版《牡丹亭》火热之后，尽管还存在争议，但是新编昆曲大戏的制作很快受到其观念、制作模式与传播方式的影响，并得以进一步发展与变化。随后《1699桃花扇》、厅堂版《牡丹亭》等作品出现。越剧《新龙门客栈》以环境式戏剧的样式，将戏曲与商业项目结合，也成为戏曲演出方式的新探索。其成功也鼓励了更多后来者模仿和接力创新。
越剧《新龙门客栈》将作为实验手段的环境式戏剧与沉浸式体验成功地运用于戏曲演出。这与越剧本身作为“现代型”艺术有关。越剧成长于近现代的都市文化，具有很大的包容性与发展空间，善于吸收流行文化，并成为流行文化的一部分。不可忽视的是，《新龙门客栈》的成功，实际上是将影视、记忆、情感体验与戏曲结合，创造与使用了一种新的戏曲观赏与体验的方式，从而得以翻旧为新。
戏曲“出圈”现象的根源，在于戏曲是一种演出艺术，它可以和不同的时代条件及环境相结合，从而对戏曲的审美与体验进行“更新换代”。虽然戏曲剧种繁多，来源不同，但是戏曲作为一种包含中国文化基因的综合性艺术，本身即具有与不同的社会文化连通并发展的“内质”与潜力。因此，戏曲作品的成功固然离不开文化运作、舞台技术与环境的更新等因素，更重要的“根”则是，感知时代审美的趋向，充分挖掘戏曲本身的“内质”，经过精雕细刻，使之成为文化精品。
（作者：陈均，系北京大学艺术学院副教授）