首页本报记者 刘霞
当地时间10月21日，微软公司宣布推出10款“人工智能（AI）代理”，旨在帮助销售、客户支持、财务等领域的工作人员更好完成任务，同时推动AI在商业领域的广泛应用。
“AI代理”指能够自主执行特定任务的AI程序或系统。英国《金融时报》网站在本月稍早时间报道，它们能像人类一样进行逻辑推理，作出决策，并在无人监督的情况下采取行动，完成各类任务。如今，“AI代理”已成为科技公司竞逐的最新赛道。
“AI助手”进化升级
《金融时报》报道称，尽管“AI助手”已经陪伴我们近十年时光，也一直在接受训练，但真正让AI在语音交互上变得更加自然流畅，且理解力更上一层楼的关键，在于大型语言模型的出现。大型语言模型为“AI代理”的发展提供了强大助推力。
去年，OpenAI对外公开了“AI助手应用程序编程接口”，旨在让开发者能够使用其技术构建“AI代理”。不过，该公司也坦诚地表示，由于早期模型能力有限，“AI代理”技术的发展受到一定阻碍。
但在今年10月1日于美国旧金山举行的开发者活动日上，OpenAI公司扩大了名为o1的AI新模型系列的访问路径，改进了其推理能力；与此同时，该公司还改进了GPT-4o的语音功能。开发人员能实时访问最新AI技术，AI也能更准确地理解语音命令，并与人类进行实时语音交流。
10月21日，微软公司也宣布即将发布CopilotStudio的公开预览版。这一工具将赋予其他公司快速创建自己的“AI代理”能力，让“AI代理”的研发和应用更加广泛深入。
技术先锋竞相研发
微软公司已为其CopilotAI平台引入了10个“AI代理”，这些新成员是专门为销售、服务、财务和供应链团队量身定制的得力助手。从12月开始，这些“AI代理”的公共预览版本将陆续发布，一直持续到2025年初。用户可利用这些代理更高效地完成诸如筛选销售线索、更新客户服务记录等繁琐任务，从而大大节省时间，提升工作效率。
微软公司表示，他们推出的“AI代理”旨在将生成式AI从需要人工提示的ChatGPT式聊天机器人，推向可独立运行、自主工作的全新阶段。
微软并非唯一押注“AI代理”的科技公司。美国最大的客户关系管理软件服务提供商Salesforce也于上个月推出了自家的“AI代理”——Agentforce。该系统能够在无人监督的情况下，处理客户服务等任务，初始定价为每次对话2美元左右。
此外，OpenAI、英伟达、谷歌和甲骨文等公司也相继宣布了自己的“AI代理”研发项目，展现出对这一新兴领域的浓厚兴趣。今年9月，赛富时公司和工作日公司也将“AI代理”作为其AI计划的核心推出；元宇宙平台公司同样计划把“AI代理”作为未来的关注重点。
据《连线》网站10月22日报道，美国AI初创企业Anthropic公司宣布推出最新一代“克劳德”模型，其中一款“AI代理”具备使用计算机的功能。它能像人一样操作计算机，包括看屏幕、移动鼠标、点击按钮和输入文本。据悉，该功能是为软件开发者量身定制。
运行规则仍需监管
“AI代理”的异军突起，将推动相关产业的创新和发展，为经济注入新活力。从医疗保健到金融服务，从教育领域到制造业，“AI代理”的应用将极大提高效率，降低成本，并为用户带来前所未有的便利。
然而，在这股热潮背后，人们也开始关注“AI代理”可能带来的不良影响。
尽管目前已经推出的“AI代理”能力仍然有限，但鉴于其能够独立行动，也引发了人们对其潜在风险的担忧。如何确保它们的安全性、如何保护他人隐私等，都成为亟待解决的问题。
对此，微软公司保证，这些新“AI代理”目前仅限于处理不太复杂的任务，并会严格遵守安全、隐私和负责任等AI准则。而一旦某个“AI代理”问世，管理员就会立即启用一套全面的管理工具，对其进行严格监管。
Anthropic公司也表示，他们已为使用某些功能加装了“护栏”，避免其被用于诈骗或扰乱选举等不法行为。此外，为避免“AI代理”出错，他们也对某些功能进行了限制。比如，禁止其使用个人信用卡购买商品，以确保用户的财产安全。
对此，美国OpenAI公司首席产品官凯文·韦尔展望，如果运用得当，“AI代理”将把人类带入一个新的世界。在这个世界里，人们可以更加专注于更重要的事情，而非总是紧盯手机。