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太子山林场护林员正在巡山
护林员在山上开荒造林
顶端新闻·河南商报记者 张治中 见习记者 赵江波/文 受访者供图
位于豫鄂交界处的南阳淅川县香花镇的太子山林场，因三面环水、与丹江口水库相邻，成为丹江流入主干渠前的“关键防线”。这片22平方公里的林区，曾是光秃秃的荒山，如今，在三代护林员的守护下，已“蝶变”成为绿意盎然、清水环绕的林海。
顶端新闻·河南商报记者了解到，自1975年以来，护林队员扎根荒山，植树造林、守护青山，培育出28000多亩茂密林地，为丹江口库区、南水北调中线工程水源筑起了一道坚实的生态屏障。
守护
他们在荒山上筑起“绿色堡垒”
时间回到49年前，当时，太子山林场乱石密布、植被稀少，是一座荒山。1975年10月，18岁的杨俊将来到太子山，成为首批护林员。
“1958年，丹江口水库开始修建。1975年，淅川县政府申请建造丹江口水库淅川库区，后经过河南省林业厅批准，第一批护林队在太子山成立，一群20岁左右的年轻人背着帆布帐篷、草垫、锅碗赶到这里，用铁锹和镐头，开始在这片荒山造林。”杨俊将说。
为了把树种活，他们不知用坏了多少把镐、锨；为确保苗木根部培土不被雨水冲走，他们从山下将一块块石头扛上去，在每棵树苗的根部垒起月牙形围挡……就这样一点点筑起了“绿色堡垒”。
2014年12月12日，南水北调中线一期工程正式通水，地处“出水口”的太子山林场成为丹江水流入主干渠前的生态屏障，从那时起，护林队的主要工作开始转变为消除火灾隐患、防止滥砍盗伐等。
故事
有人奉献一生 有人收获“森林爱情”
太子山林场内，有一座名为“秋娃岭”的山岭。
“‘秋娃’是护林员赵好秋的小名，这座山岭曾是他的护林范围。”太子山林场场长陈博韬说。
赵好秋是第一代护林员，1975年就来到林场工作。为保护山上的重点抚育林区，防止牛羊啃咬，赵好秋花了3年时间用石头垒起了几公里长的隔离区。
由于常年巡山，风餐露宿，不到50岁，赵好秋就患上了风湿性关节炎和肠胃病。2010年9月，58岁的赵好秋病重，于当年去世。
陈博韬说：“赵好秋在太子山林场做了一辈子护林员，因为林场偏僻，生活艰苦，他一直没有结婚。他在世时，整日与山林中的一草一木为伴，去世后，化作一捧黄土依然守护着太子山。附近居民把他以前居住的山岭称为‘秋娃岭’，以纪念这位平凡的护林员。”
太子山林场也藏着很多欣喜。
1980年，已经在太子山林场坚守5年的杨俊将与同村姑娘周国华结婚。随后，周国华也同丈夫一起加入护林员的行列，一同护林40余年。
陈博韬告诉顶端新闻·河南商报记者，太子山林场组建至今，男女护林队员中共结成了22对夫妻。这些护林员把林场当成了自己的家，常年吃住在这里，全力守护着一片青绿。“在栽树中产生的爱情，我们都称之为‘绿色的爱情’，或者叫‘森林爱情’。”有护林人员解释道。
传承
太子山林场的护林员已经是第三代
陈博韬是今年6月接受的委派，开始担任太子山林场场长，自此，太子山林场的护林员进入到第三代。
“经过这些年的发展，我们的林场有了很大变化，当初的护林茅草房早已经被现代化的设施取代。场区现在拥有两座宿舍楼和一座办公楼，护林员的生活环境有了很大改善。”
陈博韬向顶端新闻·河南商报记者表示，现在，林场不但有水泥路能直通六个工区，还陆续迎来了90后、00后的加入。
在这些年轻人的带动下，目前，太子山林场正在建设智慧巡护平台，搭建互联网络，安装监控设备，实行无人机巡护……太子山林场的绿意盎然，正在变得更加稳固。
数据显示，这些年来，太子山林场在三代护林员的守护培育下，森林覆盖率从不足30%提升到现在的92%，活立木蓄积量从2.5万立方米增长到现在的10万立方米以上，共同为南水北调水源区筑起了8000米长的环湖生态屏障。