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罗奕德在弹奏古琴。受访者供图
在海南师范大学的课堂上，有一位教授古琴的美国教师罗奕德。他能用流利中文讲授传统琴曲的文化背景，也能现场示范演绎古琴的悠远意境。他来自美国加州，因醉心中国文化与古琴结缘。如今，他正通过自己的努力为这一中国古老非遗注入新的内涵与理解，为文明交流互鉴贡献自己的力量。
从哲学课堂到古琴知音
2010年，美国加州圣地亚哥的大学校园里，20岁的罗奕德正在哲学系读大二。在一门名为“中国功夫入门”的课上，他初次接触到“气”“阴阳”“道”等概念，对中国传统文化一见倾心。
次年春天，罗奕德开始系统学习中文，沉浸于老子、孔子、孟子等先贤的哲学世界，陶渊明、李白、王维的诗作也常在他的案头。同年，他作为交换生到中国香港深造。在一场传统音乐讲座中，主讲人一句“古琴是文人修身养性之器”的解说令他倏然心动，开启了他与古琴的不解之缘。
“古琴不是一件单纯追求声音与旋律的乐器，它更强调弹奏者的心境与品德。古琴所体现的精神内核，正是我寻觅已久的‘哲学之音’”。罗奕德说。回到美国后，在导师的引荐下，罗奕德跟随校友、古琴教师黄志强正式学琴。
相较于60余年前，还是留学生的瑞典汉学家林西莉被古琴音色震撼的体验，罗奕德的经历某种程度上可以说是中华文化海外传播新范式的体现——这也和比较文学与跨文化研究领域学者近年来的一些观点形成呼应：如今，更多海外的中国文化爱好者不再满足于对符号与表象的文化认知，而是主动转向对其背后精神内核与价值观念的深度探寻。
在七弦间追寻本真
“学琴讲究三分练、七分悟，也可以说二分练、八分悟……所以我非常注重背后的修身养性之道。”罗奕德说。在他看来，习琴是一门引导人“回归本真”的内心功夫。这种体悟源于他的切身经历。
2014年，罗奕德在旧金山学习琴曲《平沙落雁》时，老师给他布置了一项特殊的作业——去金门公园的野鸭湖畔静坐，观察自然。在习琴笔记中，罗奕德这样记录当时的感受：“湖面……十分寂静，却又有动感。鸭子在水中缓缓游动，树上落下的雨滴在湖面上激起涟漪。静与动之间的联系，正是这首曲子的核心所在。”
将身心浸入自然，感悟琴曲意境——这样的方式为罗奕德的古琴之路增添了更多文化底色与自然意蕴。“弹琴时，要让自己足够安静，才能听见生命的韵律。”他说。
古琴更帮助罗奕德体会到庄子“心斋”“坐忘”的境界。在2018年的一段习琴笔记中，罗奕德写道：“琴弦因指而鸣，指由心而动……如此，方能引出‘悟’与‘意’。弹琴，是将过去化为当下的表达，同样地，你也在为未来而弹……要全神贯注，将你曾经、正在、将要成为的一切，悉数融入琴音之中。”
对罗奕德而言，弹琴已成为他对生命进行表达的方式。“古琴早已超越单纯的音乐符号，而是可以连接古今、沟通中西，是在时间长河中确认自身存在的一种方式。”罗奕德说。
传习琴道交流互鉴
2024年，罗奕德应琴友之邀来中国任教，成为古琴文化的推广者。起初，他任教于一所中学。“我向学生传授自己学琴的经验，不只强调技巧，更注重内心修养。”他把这一理念运用在为中国学生开设的古琴社团课中。
“第一堂课我往往只教一个最基础的指法——挑。”罗奕德说。他要求学生“挑”得极慢，要去聆听声音的余韵，“让那个音充满空间，进入你的心里”，在调整呼吸、待音完全消散后，再“挑”下一根弦。“这样的练习是为了让学生感受古琴的留白。”他说。
在琴曲教学中，罗奕德通常会先完整演奏全曲，让学生感受琴曲的意境，并讲解曲目的文化背景与内涵。他不在进度上预设固定课时，而是按照学生的节奏来规划进度。“我坚持‘学琴要慢’的原则。当你能够完整弹奏一首曲子后，才是对弹奏细节以及呼吸、气韵和意境进行深化的开始。”罗奕德说。
罗奕德的古琴课既有琴艺的传授，也有轻松的交流。他很喜欢跟学生聊天，“因为看似随性的对话远比单纯纠正指法和节奏重要，这些对话会自然而然地进入琴曲，让音乐活起来。”罗奕德说。
“我很期待看到下课后学生们的笑容，发现他们真正从心里喜欢上这件乐器，尤其令我欣喜。”营造轻松的交流氛围、注重个体差异，罗奕德希望实现一种建立在内在驱动力与情感认同基础上的模式，探索文化传承的更多角度。
2024年11月，罗奕德应海南师范大学国际教育学院之邀，站上大学讲台，向来自世界各地的留学生分享他对中国文化与古琴艺术的体悟。古琴三尺六寸五分的琴身象征1年365天，13徽位对应一年12个月加上闰月……他将古琴形制背后的文化理念娓娓道来，也阐述古琴如何成为自己理解中国哲学的钥匙，而这些具体的文化符号也成为国际学生理解中华文明的切入口。
从研读中国哲学的海外学子，到在中国课堂传授古琴文化的教育者，罗奕德以切身经历为文明交流写下自己的注脚。正如他在讲座分享时所说：“古琴不仅是中国的文化遗产，更是世界共同享有的生命语言。人们有着不同文化背景，但通过古琴，可以共同聆听文明交流互鉴的乐章。”（刘智晗 黄敬惟）