首页□本报全媒体记者 张傲
5月7日，在位于汝阳县柏树镇的洛阳市霖达食品有限责任公司现代化生产车间里，公司总经理周正从冷库中取出一枚刚完成“冰烤”工艺的蜜薯递给记者：“尝尝，比冰激凌还甜！”
这东西看着像冻硬的石头，掰开却软糯流蜜。工人们说，这是把蜜薯烤透、速冻，吃的时候不用回炉，化冻即食。
“以前红薯卖几毛钱一斤，现在这种红薯论个卖。去年我们卖了20多万斤，根本不够卖。”周正笑着说。
“红薯面，红薯馍，离了红薯不能活”，这是过去汝阳人挂在嘴边的一句话。汝阳地处豫西伏牛山区，拥有独特的富硒火山岩沙粒土，适宜红薯生长，当地红薯种植历史悠久、品质优良。
如今，红薯依然是汝阳人“离不了”的农产品，只是扮演的角色变了。
变的，首先是吃法。
在付店镇的“杜咖啡”店里，年轻人正在排队结算。他们手中加了“杜康酒”的特调咖啡旁，还搭配着一小块精致的红薯点心。
“过去喝咖啡配蛋糕，现在用咱汝阳的红薯当点心，红薯还能做成脆条、薯片、冰激凌。”咖啡店店主说。
红薯产业的持续探索与开发，让汝阳构建起品类丰富、覆盖全场景需求的产品矩阵。除了红薯粉条、酸辣粉等基础加工品，当地还研发出红薯芝士、红薯酒等多款高附加值的新产品。截至目前，已开发出20余种深加工产品。
从“救命粮”到“网红零食”，变的，更是种法。
在汝阳县中原红薯种业中心的育苗大棚里，技术员指着一瓶瓶嫩绿的幼苗告诉记者：“这是给红薯做‘试管婴儿’。”
原来，为了防止病毒等原因导致红薯种性退化，当地跟省农业科学院等科研院所合作，把红薯苗放在无菌环境里“净化”。通过这种途径产出的脱毒苗结出的红薯，不仅个头匀称，甜度更是直线飙升。
“以前咱种的是‘淀粉薯’，现在种的是‘红瑶’‘哈密’新品种，可以当水果吃，比西瓜还甜。”种植大户李许召说，去年他种了230亩优质鲜食薯，收购价比普通红薯高出一倍还多。
小红薯还带火了村里的加工厂。
柏树镇的一家加工厂生产酸辣粉、红薯脆片等深加工产品，连红薯渣都做成了饲料，真正实现了“吃干榨净”“变废为宝”。
当地还建成各类红薯储藏窖3100余座，贮存能力达4万吨。通过错峰销售有效调节市场供应，解决了鲜薯存不住、卖不上价的难题。
数据显示，目前汝阳县红薯种植面积10多万亩，年产鲜薯25万吨，年综合产值突破12亿元，3万多农户靠红薯增收致富。“汝阳红薯”已是响当当的国家地理标志农产品，品牌价值达11亿元。