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焦竹园革命旧址李新摄
焦竹园革命旧址是1935年—1938年中共鄂豫边省委和红军游击队曾驻地，以此为中心开辟的鄂豫边游击区，是南方八省十五个红色游击根据地之一，在中国革命史上占有重要一席。
□河南日报记者 杨晓东 河南报业全媒体记者 周由 河南日报通讯员 董腾飞 李新
泌阳县城往东30多公里，在铜山脚下、泌水河畔，古朴沧桑的焦竹园革命旧址掩映在绿树丛中。这是一组青砖黛瓦、流檐翘角的明代建筑群，分为西院、东院和东偏院，院内草木葱郁、花开绚烂。
焦竹园革命旧址是1935年—1938年中共鄂豫边省委和红军游击队曾驻地，以此为中心开辟的鄂豫边游击区，是南方八省十五个红色游击根据地之一，在中国革命史上占有重要一席。
8月23日，记者和泌阳县委党史研究室主任郭晓勇等人一起探访这里。一件件文物，一张张图片，让大家的思绪回到那段烽火连天、艰苦卓绝的岁月。
1934年前后，鄂豫边工委和豫南地区党组织遭到国民党反动当局“围剿”，被破坏殆尽。1935年8月，张星江、王国华、张旺午等在唐河毕店商定，将豫南、豫西南党组织合并成立鄂豫边省委，由张星江任省委书记、仝中玉任组织部长、王国华任宣传部长。鄂豫边省委领导豫南、豫西南10余县党的工作，决定在确山、泌阳、桐柏、信阳四县接合部恢复和发展党的组织，开展游击战争，创建桐柏山革命根据地。
1936年1月，鄂豫边红军游击队在信阳小石岭村成立，虽然成立之初只有张星江、周骏鸣、王国华、汪心泰、康春、吴恒山、老汪7名队员和3支枪，但鄂豫边区从此有了一支属于自己的武装队伍。
通过夺取地主武装，开展游击战争，这支队伍在艰苦的环境中不断发展壮大，到1937年7月中旬，已发展到400多人。1937年10月，鄂豫边省委和红军游击队进驻焦竹园、邓庄铺，省委机关设在焦竹园，游击队驻邓庄铺。10月中旬，游击队改编为豫南人民抗日军独立团。1937年12月，鄂豫边省委改建为鄂豫边特委，1938年1月改建为豫南特委。1938年1月，根据党中央指示，豫南人民抗日军独立团正式改编为新四军第四支队第八团队，和中共豫南特委一起进驻确山县竹沟镇。2月，中共河南省委军事部长彭雪枫到竹沟后，经过整顿和加强，第八团队迅速扩大到1500多人。
“这里是‘小延安’竹沟革命根据地的前身，为竹沟成为中原抗日根据地的战略支撑点打下了坚实的基础。省委机关迁驻竹沟后，焦竹园曾作为招兵处，在保障中原抗战、人员输送、物资供应上，发挥了重要作用。”鄂豫边革命纪念馆名誉馆长马荣光说，“另外，在土地革命战争时期，鄂豫边革命游击根据地牵制了国民党反动当局的大量兵力，成为其他革命根据地的‘减压带’。”
郭晓勇说，在这里，“星星之火，可以燎原”的理论得到验证，“到三不管的地方生根发芽”得以实践，张星江、周骏鸣、王国华等一大批革命先烈留下了光辉的足迹。如今，英烈们的浩然正气和不屈不挠的革命精神，正激励着全县人民奋发图强，打好打赢脱贫攻坚战，用勤劳和智慧建设美好家园。